Mardi 13 juillet 2010, à Paris, sur les Champs-Élysées...
A l’heure où le soleil se cache derrière la Tour Eiffel, à la veille où « la plus belle avenue du monde » se prépare à accueillir un défilé du 14 juillet en l’honneur du « cinquantenaire des indépendances africaines », des petites mains s’affairent au 109, siège de la banque d’investissement HSBC, à la célébration de leur «cinquantenaire»…
Il est 18h, le Forum O.S.E.R l’Afrique peut commencer. Bien avant l’entrée des « Amazones » du Bénin dans la capitale faisons place aux personnalités conviées au cocktail d’ouverture. Pendant que la présidente recherche encore les dernières inspirations à son discours dans la chaleur très feutrée du salon d’honneur, une soixantaine de personnes commencent à faire connaissance. Il faut dire qu’il y a de quoi faire, entre les étudiants (Africains) en droit, finance communication et les professionnels (du continent) présents dans la salle, les discussions vont bon train.
Les premières syllabes du discours tombent, « unité », « jeunesse », «Afrique» « avenir », etc, tour à tour Joëlle, Yannick puis Jules nous décrivent avec leurs mots ce qu’est le Projet O.S.E.R, tout en n’oubliant pas d’égrener au passage les noms de nos nombreux partenaires parmi lesquelles la Banque Mondiale, l'UEMOA, BGI Castel, SOMDIAA…
Sous les spots des cameramen d'Africa 24 et des oreilles attentives de leurs confrères présents de Jeune Afrique, Vox Africa et du Figaro, face à une audience chauffée à blanc par un discours aussi direct qu’énergique, la pression est trop grande, le modérateur décide alors de faire une passe en profondeur à… Joseph Antoine Bell. Celle ci s’avèrera décisive. En effet habitué aux surfaces de vérité, le « Sage » ne se fait pas prier pour nous partager les siennes, exhortant ainsi les jeunes Africains à être «subversifs! ».
C’est maintenant au tour de Dogad Dogoui, acteur connu et reconnu de l’entreprenariat africain, de nous partager son expérience «d’Ancien». Son discours s'adressera à la société civile dans son ensemble qu'il incite «à prendre le pas sur les carences des acteurs politiques».
La séance inaugurale est terminée. Les têtes sont pleines mais les ventres sont vides. Qu’à cela ne tienne, l'équipe O.S.E.R a pensé à tout. Un espace buffet traiteur ravie les convives, laissant la possibilité à certains d’être interviewés, à d’autres de terminer les discussions engagées une heure plus tôt et à tous de se prendre au jeu des photos. Dans la foule, venus encourager l'initiative, on a pu apercevoir le journaliste Amobé Mévégué, l'ancien lion indomptable Patrick M'Boma, Ibrahime Sorel Kéita (PDG de BDM TV) mais également certains acteurs du Forum : Mme Nayé Bathily de la World Bank, les avocats Salimatou Diallo (Herbert Smith) et Barthélémy Faye (Cleary Gottleb), intervenant dans les différents ateliers et conférences.
C'est dans cette ambiance très conviviale que tous se sont quittés... pour mieux se retrouver le jeudi 15 juillet. De bonne augure pour la suite des événements...